지긋한 연세의 목소리를 가진 누군가가 동국대학교(경주) 불교학과 사무실을 통해 내게 전화번호를 남기며 연락을 부탁했다고 한다. 그 전화번호 숫자 하나하나에 궁금증을 담아가며 전화를 걸었다.“여보세요”하는 목소리에서 지인은 아니라는 것을 감지하고 조심스레 내 소개를 하였다.
지긋한 목소리의 그분은 내 책 속 약력을 보고 학교로 연락을 하셨다고 한다. 은퇴 후 불교교양대학을 통해 불교를 접하신 후 예순이 넘은 나이에 인도유학을 꿈꾸게 되셨다고. 그 순간, 스물네 살의 봄에 인도행 비행기를 타던 순간부터의 모든 기억들이 순식간에 스치고 지나갔다.
인도로 가서 빠알리어(Pāi)나 산스크리트어(Sanskrit)를 배우고 싶다는 예순 넘은 처사님의 목소리… 그 속에는 수줍음과 열정이 있었다. 낯설지만, 오래된 고향 같은 부처님 나라에 가서 부처님 원음原音을 공부하겠다며 하나하나 구체적으로 물어보시는데… 굳어져 꽉 닫혀 있던 내 순수한 열정의 문을“쾅쾅!”두드리는 듯하였다. 아버지뻘 되는 처사님의 인도행 발심發心에 거들고자 오래된 기억을 탈탈 털어가며 아는 정보를 다 드린 후 통화를 마쳤다.
마치 내게는 지나간 유행가 같은 인도, 하지만 떠올리면 가슴이 절절한 이유는 발심으로 인한 생애 첫 행동이었기 때문이다. 하고자 하는 일이 생겨 마음을 일으키게 되고, 그래서 행동하게 된 첫 일이었다. 60년이라는 생을 통해 걸쭉한 인생의 이해를 품고 부처님 땅을 처음 밟으며 겪는 일상은 과연 어떠할까…. 타인의 발심에 나의 탁해지고 나태해진 삶이 뚫리는 듯하였다. 그리고 부러웠다. 제대로 된 발심은 자신뿐 아니라 타인의 나태함까지 흔든다. 다음의 법구경 시를 보자.
---
yo ca pubbe pamajjitvāpacchāso na-ppamajjati
요 짜 뿝베 빠맛지뜨와 빳차 쏘 나-빠맛자띠
so\'maṃlokaṃpabhāeti abbhāmutto va candimā①
쏘맘 로깜 빠바쎄띠 압바 무또 와 짠디마

이전에 게을렀더라도 후에 게으르지 않는 이,
그는 구름을 벗어난 달처럼 이 세상을 비춘다.② 《법구경 172》
---
여기서 pamajjitvā와 pamajjati는 게으르다는 의미이지만 더 엄밀히 말하자면 깨어 있지 않음을 뜻한다.
na-ppamajjati는 게으르지 않다, 즉 깨어 있다는 의미이다. 비록 과거에는 깨어 있지 않았더라도 후에 깨어있는 것, 즉 제대로 다시 발심하여 깨어 있는 삶을 사는 것을 뜻한다.
인도유학이든, 봉사든, 기도든 다 발심이라는 한 씨앗에서 나온 것들이 아니겠는가.
그렇다면 인도행 유학을 부러워할 것이 아니라 다시 제대로 발심하면 될 일이다. 나태해진 나 자신을 알아차려 바로 세우면 된다. 발심한 이가 다시 새기고 따라야 할 것을 다음의 법구경 시에서 알 수 있다.
---
sabbapāassa akaraṇṃkusalassa upasampadā
쌉바빠빳싸 아까라낭 꾸쌀랏싸 우빠쌈빠다
sacittapariyodapanaṃetaṃBuddhāa sāanaṃ③
사찟따빠리요다빠낭 에땅 붓다나 싸싸낭

모든 악을 삼가고 선을 행하며
자기 자신의 마음을 깨끗이 하는 것, 이것이 깨달은 분들의 가르침이다.④ 《법구경 183》

위의 시는 불교신행의 지침으로도 잘 알려져 있는, 과거 모든 부처님들께서 말씀하신 칠불통계게七佛通戒偈이다. 제대로 된 발심에는 바른 행동이 뒤따르는데, 악을 행하지 않고 선을 행하며 자신의 마음을 맑히며 사는 것이 그것이다. 사람마다 발심의 시기도, 발심을 바탕으로 한 수행방법과 인연도 따로 있지만, 그 발심의 순간과 그 마음으로 이어지는 삶은 똑같이 맑고 아름답지 아니한가!
이 저무는 한 해의 끝에도, 세상 어느 곳에선가 누군가는 발심하는 그 순간을 맞이하고 있을 것이다. 밝고 선한 마음의 불을 켜고 있을 것이다. 그 불이 순간순간 이어져 내년에도 계속 이어갈 수 있기를… 그리고 그 불들이 모여 세상을 환히 비추기를 바란다. 구름을 벗어난 달처럼 말이다….

---
① yo: ~하는 이. pubbe: 전에. pamajjitvā 게을렀더라도. pacchā 후에. so: 그는. na-ppamajjati: 게으르지 않다. so: 그는. imaṃ 이것을.
lokaṃ 세상을. pabhāeti: 비춘다. abbhā 구름으로부터. mutto: 자유로워진. va: ~처럼. candimā 달.
② 인전위과人前爲過 후지불범後止不犯 시조시간是照時間 여월운소如月雲消 (한역법구경)
③ sabbapāassa: 모든 악의. akaraṇṃ 행하지 않음. kusalassa: 선의. upasampadā 얻음은. sacittapariyodapanaṃ 자기 자신의 마음의 정
화. etaṃ 이것이. Buddhāa: 깨달은 이들의. sāanaṃ 가르침.
④ 제악막작諸惡莫作 중선봉행衆善奉行 자정기의自淨其意 시제불교是諸佛敎 (한역법구경)